Багамские Острова

Багамские острова (Содружество Багамских Островов) независимое государство на одноименном архипелаге в Атлантическом океане, включающее ок. 700 островов, из них 40 обитаемых, и около 2000 рифов.

Архипелаг простирается примерно на 1500 км с северо-запада на юго-восток между островами Большой Багама и Большой Инагуа и отделен от Флориды (США) Флоридским проливом, а от Кубы – Старым Багамским проливом. Общая площадь островов 13 940 кв. км, в том числе обитаемых – ок. 11 400 кв. км. Наиболее крупные острова – Андрос (4,1 тыс. кв. км), Большой Абако (2 тыс. кв.км), Большой Инагуа, Большой Багама (1,1 тыс. кв. км), Нью-Провиденс (со столицей государства – Нассау), Эльютера, Кэт, Сан-Сальвадор, Лонг-Айленд, Большой Эксума, Крукед-Айленд, Аклинс, Маягуана.

Прибрежные воды архипелага богаты рыбой, ракообразными и моллюсками. Две трети населения работают в сфере туризма, обеспечивая этим 50% национального дохода. Багамы — один из ведущих финансовых центров мира. Развиты автотранспорт и морское сообщение. Имеются 55 местных аэродромов и причалов для гидросамолетов, 2 международных аэропорта и 2 морских порта.

Население в основном сосредоточено на северным острове Абако и южным острове Большой Инагуа. Более половины жителей страны проживают на небольшом острове Нью-Провиденс, где расположена столица. Из других островов с постоянным населением выделяется остров Большая Багама, его часто называют «Новая Ривьера».

В культуре Багам из-за близости США преобладает североамериканское влияние. Но в маленьких деревушках на отдаленных островах сохраняются старые традиции. Народным танцам, музыкальным инструментам, мифологии, ремесленным поделкам присущи специфические африканские мотивы.

Багамцы гордятся своим национальным достоянием. На оборотной стороне долларовых купюр изображены их национальные символы: высотный маяк на острове Абако, голубой марлин (рыба длиной до 5 м, весом до 700 кг), фольклорные танцы, полицейский духовой оркестр в парадной форме.